信仰的战士
第十二篇怀特腓──二大洲的铜钟
怀特腓18世纪摇撼二大洲的神仆
年，怀特腓在费城讲道时，法兰克林(BenjamiFranklin)这样说：「看来整个世界都要宗教化了。」这个电力的发现者更注意到「跳舞学校、会堂和音乐院都被关闭。」
但这个在18世纪摇撼二大洲的神仆在英国的工作更叫人感动呢；当冷评家彻斯忒飞侯爵(LordChesterfield)亲耳听见怀特腓形容一个瞎眼的人怎样徘徊在悬崖断壁上，然后他好像魂游象外似的突然起来，喊说：「他掉下去了。」这苛刻怀疑的侯爵说：「他真是我们这时代最杰出的人。」
这个被自己教会拒绝，却能吸引3万多人到草场来听他讲道的人是谁呢？他能力的秘诀又在哪里？他饱受仇敌的讽讥，也几乎得着敬服他的人的敬拜。无论圣者、罪人，或是怀疑者对他均不能不加以注意。
在他35年的事奉里面，常受着当时人对待循道会的人同等的待遇：投以秽物，掷以臭蛋。曾经有人想暗杀他，另一次，当他在波士顿附近传道时，被人用一块尖石块击中，伤得严重；躺在他自己的房间时，又再度被凶徒袭击，他尖叫：「谋杀呀！」惊动女主人及时救援，才挽救了这软弱垂危的传道者。另一次，一个鼓手决定与之为难，当怀特腓在空旷地方讲道的时候，他把鼓打得震天价响，盖掉了怀特腓讲道的声音，但怀特腓终于说服他离开，说：「朋友！‥‥‥你的鼓声可以替佐治皇帝或主耶稣基督招募到 的，那么为了神的缘故，我们互不侵犯吧！这世界足够容下我们二人的。」
怀特腓出生、旅馆侍者、在牛津去半工半读
佐治怀特腓(GeorgeWhitefield)于年12月16日在英国格罗斯特的柏尔旅馆出生，家中七个孩子中他是排行最末，到两岁那一年，他的爸爸怀特腓多马士(ThomasWhitefield)便去世了，8年后，他的母亲再嫁，此后旅馆的生意便每况越下，到他15岁便缀学了，回家去「洗地，收拾房间，和替母亲的顾客倒啤酒等。」
这个年轻的侍应生常会偷偷跑到南门独立教会去听柯尔先生(Mr.Cole)讲道，散会后，便急忙地赶回旅店，模倣着「年老的柯尔」讲道给客人听。年轻的佐治曾在不少的公开演说中，赢得了几个奖章，他酷爱戏剧，因此不少人相信，若不是神改变他的路线，怀特腓很可能成为英国最出色的演员的。
他常在半夜起来读圣经，他年轻的日子不可思议地交织着罪恶与悔改，及至长大，他承认他「爱撒谎，喜淫词，惯偷窃。」
一天晚上他的朋友在酒吧这样问他：「为何你不去牛津呢？」
他向往地说：「我真盼望能去阿！」一天旱上，当他正向妹妹读一戏剧时，他突然对她说：「神有一些我不知道的事要交付予我。」
旅馆的生意日渐清淡，一个年纪较大的哥哥接过来做，佐治与他意见不和而吵起来，便搬到布利斯托尔(Bristol)与他的母亲同住。在那里他赋闲在家。一天一个牛津的学生来找他，对他说：「在学期初所有的账目付清后，我只余下一便士。」
怀特腓太太说：「佐治！这正合我孩子的意！你愿去牛津么？」她近乎哀求地问儿子。
他满腔热切地答：「妈！这正是我的心愿呢？」
这个替客人倒酒的孩童终于回到他的学校读书了，在牛津的朋友均答应予以必要的援助。暑期作准备，佐治便启程往牛津去半工半读。
加入「圣洁团」
往牛津以前，他已经风闻卫斯理兄弟及他们的「圣洁团」，他盼望能加入这个常被人提起的团契，但他一贫如洗，以至不能作甚么。
不久，查理卫斯理邀请他共进早餐，他欣然允诺，很快他便答应团契的领袖约翰卫斯理说：「我愿依循规章来生活。」因此从十几岁开始，怀特腓每星期日均参加敬拜，每星期三和星期五则禁食，并探访患病的、坐牢的。此外只阅读属灵书籍，每天行善最少一小时。为要成为圣洁，他常几小时的躺在床上叹息，或俯伏于地，他后来这样写着：「恳求摆脱骄傲败坏的思想。」「我常戴羊毛手套，穿东缀西补的长袍和肮脏的鞋子。」但他虽然作了这一切事，灵里却始终得不着平安。
悔改、新生
直到20岁，根据他自己的见证，他「哀愁的日子终止了。」他说：「有人告诉我，当耶稣基督呼叫『我渴了』，祂的痛苦已近尾声」。他说：「我投身在床，大声喊着说：『我渴阿！我渴阿！』很快地我里面感到重担得卸，哀伤的灵离我而去，我也真正明白，何为以神我的救主为乐。」
怀特腓继续探访坐牢的和贫穷的，只是他有一个新的信息了──新生。他自由地与其他宗派的信徒混在一起，这习惯在他一生的工作上都没有改变过；他见证说：「我爱每一个人，无论他属于何宗何派，只要他是诚实地爱主耶稣基督。」
他悔改后的热诚迫使医生不得不对他说：「你的宗教太强烈了，休息一会吧！」但那历经35年仍不衰微的热诚的火焰是不会冷却下来的。反倒增加了他的宗教活动，直到他的朋友要强逼他去「遵守圣洁的命令」为止。
他说：「直到我写完第篇讲章我才知道那真是神的旨意。」
他被召到格罗斯特主教面前，听他叙述他的心愿之后，主教庄严地宣告：「虽然我曾明言，我不会按立23岁以下的人，但我却觉得无论你何时要接受按立礼，我都有责任为你按立。」
被按立为英国教会的执事
怀特腓终于同意接受按立为英国教会的执事，虽然他说：「我汗如雨下地祷告了千多遍，除非是祂呼召我并驱使我，否则不要让我进到教会去工作。」
跟着的星期天，他第一次讲道了：「那个怀特腓先生使得15个人疯狂了。」一个批评家向主教投诉。
主教微笑地对他说：「希望这疯狂不会在下星期以前便淡忘吧。」
21岁的怀特腓的声誉如日中天般高照。当约翰卫斯理和查理卫斯理都航海往乔治亚州(Georgia)时，怀特腓的「重生」信息吸引听众挤满了伦敦最大的礼拜堂。卫斯理从旷野写信回来：「怀特腓先生！过来帮助我们吧！这里的庄稼多，作工的人少；若你是一个这种工人，对此你该怎样阿！」怀特腓再一次把自己献上，然后便宣告了他要渡洋的计划。
「在12个月内你不能乘船。」权威人士告诉他。在这段时间之内，他作了一个「周游的福音使者。」
这青年人的美丽声音真成了英国教会的奋兴与尶尬阿，后来他在日记上写着：「重生的教义和因信称义的道理如电光般射进听者的良知去。」当他把要去乔治亚州的意念告诉他的会众后：「聚会完毕，成群的会友流泪跟着我回家，第二天，从早上七时直到午夜，我都要忙于与他们谈话，并给他们一些属灵的鼓励，以甦醒他们的灵性。」
怀特腓启航那天，约翰卫斯理黯然若失，垂头丧气地回来了；卫斯理在匆促中潦草写信给他说：「我觉得神不要你去了。」但一个比约翰卫斯理更大的声音正呼召着这个22岁的传道者。
旅途中，怀特腓每天早晨都在甲板上举行敬拜，船驶抵大西洋中间时，两艘护卫舰的人都参加晨曦敬拜。年5月7日，经过两个月的海程，怀特腓抵达萨凡那了(Savannah)。
怀特腓的讲道征服了乔治亚州
怀特腓的讲道把整个乔治亚州都征服了，每一刻钟他都忙得不可开交，他有一习惯；每当他打赏侍役时，他总会给他一单张，或是几句言简意赅的见证。在骑马时或在客店里，他常会唱起赞美诗来；他解释：「别人常在公共场所引吭高歌，我们为何不唱唱诗篇呢？」
年的9月9日，怀特腓登船取道回英国，凌厉的风暴使船驶离航线：他记录着：「如今我们余下的水只够每人每日一品脱了，没有人知我们身处何方，但神知道，那便足够了。」第二天，陆地在望了，后来才知那是爱尔兰，23岁的怀特腓如今发现他的名字竟在全英国成为家喻户晓的了。
但在当时的教牧界正掀起反对他的风潮，许多教会均向他关门，原因是他与卫斯理兄弟为朋友，并与他们的团契联在一起。
18世纪的英国正面临着由工业革命带来的经济危机；男的，女的，甚至是小孩子都拥挤到工厂、磨坊和锯场去。那些地方的居住环境是十分原始和不合卫生的，过去一代的清教徒为现今之公爵贵妇咒骂唾弃，而他们自己就是公开酗酒也恬不知耻，其道德低落之例证比比皆是；彻斯忒非尔德公爵竟认为他有责任把「刁引手段作为文雅教育所不可或缺的课程」来教导他的儿女。根据斯尉夫特(Swift)的看法：「赌博！是英国贵族致命的毒。」
伦敦人入黑以后，除非与一伙有武装配备的人同行，否则不敢出门远行。那时基督教正慢慢地溃烂腐朽：「一个重生的牧者稀如凤毛。」他们把时间都消耗在猎狐、赌博、饮酒，和流连于戏院剧场之间。但在这黑暗掌权的时代中，神预备了一个伟大的三头领导团──卫斯理兄弟和佐治怀特腓──给英国人在道德生活和灵性生活上来个大复兴，使以后的几个世纪仍受其恩泽。
怀特腓威严有能力的声音响彻英国，而教会的门也随着向他关闭，使他所走的路越来越险恶了。在金斯武德荒芜的矿区里，他找不到一间礼拜堂，便只得站在汉咸山的小岗上来讲道，那是他第一次在空旷地方对着多人的布道。后来在他的日记上写着：「可能有人要非难我，但岂没有原因的么？每一个讲台都拒绝我，而可怜的矿工们却因无法知道而沦于丧亡。」
开始在矿区露天布道
这些贫苦的矿工被隔离在英国最低阶层的社会里，他们接触不到基督教的信仰，因此现今有2万多人群集在汉咸山麓听怀特腓的讲道；他在日记里这样写着：「很快的几百个矿工便被说服而深刻地自觉有罪，并显著而彻底地悔改了。」
怀特腓写着：「上面是无盖的苍天，前面是田野的景色，和拥挤着数以千计的听众；有些在马车里、有些在马背上、有些在树上，他们都受感而一同流泪‥‥‥看见这些光景真叫我难忍。」
约翰·卫斯理听闻群众怎样跟着怀特腓到田野去听道，他不得不承认：「初时我对这种奇怪的传道方法实在难以接受。我一向都坚持着行事为人要循规蹈矩，所以我几乎认为不在礼拜堂内拯救灵魂便是一件罪。」后来，卫斯理两兄弟也摒弃了礼拜堂内的讲台，随着怀特腓到田野和草场上去了。
怀特腓回到伦敦，他发现除了一间礼拜堂外，其他都向他关闭。他退到「摩尔广场」去，那是一个平民公园，也是下流的娱乐场所，在那里成千上万的贩夫走卒和绅官爵商均聚在该处听他呼喊：「神已经差祂的儿子来‥‥‥叫人得见能力不是出于人，乃是出于神。」他在肯宁顿公地向3万个会众讲道，该地是英国最下流的人物云集之处。「靠着神的帮助，我要继续进攻撒但最坚固的营垒。」这个传道者是言出必行的，他去到哈克尼洼田(HackneyMarsh)向一万个为赛马而来的群众讲道。
怀特腓成了一个非常人物，没有人会对他采取中立态度的，要就是朋友，不然就是敌人，开口论及他的，不是赞美就是咒骂。英国大多数的贵族男女都藐视他，在讲台上他被人讥笑为「斜视先生」，因为他那怪异的斜视眼，使他的听众以为他在注目看他们。一个深具影响力的杭丁顿女伯爵瑟莱那夫人(LadySalina)公开地支持他，并邀请他到家里向那些上流社会的人士讲道。她用幔幕把一角落隔开，称之为「尼哥底母阁」好让那些教会中的知名人士坐在里面听道，而不为外界人看见。
去美洲建孤儿院
年的8月，怀特腓带着款项启程往美洲去，该款项是为要在乔治亚州建一座孤儿院而募集的，刚抵达他便立刻去费城，当时之《宾夕法尼亚公报》(PennsylvaniaGazette)报导：「上星期四，怀特腓开始在本城的州厅所走廊讲道，约晚上六时，左右的人在懔然的静默中等候着他，便雅悯·法兰克林对他甚感兴趣，愿意替他出版二册的讲章。」怀特腓往纽约被安立甘教会拒绝了以后，在向南转往殖民地中部前，他到田野去讲道，在那里他发觉与别处一样，对他简洁无华的讲论，有人反对，也有人称赞。
年的春天，怀特腓开始营建近萨凡那的毕士大孤儿院，这孤儿院历时至今，成为全美国年代最古远的一间。这孤儿院开始时只有40个儿童。
现今他旅程的路线再折向北行，往殖民地的中部和北部去。几千人拥挤到野地上──晚上草地上有灯笼摇动──讲道时夹杂着求怜悯的呼声──这些都是司空见惯的事；他记述说：「我视线所及，见到的大都是泪流满面的人，神的道比两刃的利剑还要快，他们痛苦的呼叫与哀求足以刺进最刚硬的心‥‥‥他们好像是被末日号筒唤醒的人一样。」
当怀特腓仍在麻省时，他探望约拿单·爱德华滋(JonathanEdwards)，他对爱德华滋夫人的暗羡，使他的祷告也有了改变：「但愿我也有一位如她一样属神的女儿作我的妻子。」年他回英国不久，便与一个寡妇叫詹姆士·伊利沙伯(ElizabethJames)结婚了。但两星期后，他又留下自己的新娘，仆仆风尘于旅途上传扬神的道。虽然大部分时间怀特腓夫人是孤单地留在家里，她仍恒常地给予丈夫以鼓励、忠贞与支持。
怀特腓与卫斯理兄弟合作，掀起英国大复兴
以后有30年之久，怀特腓的声誉仍灿烂地闪耀。在英伦三岛，他与卫斯理兄弟携手合作，共同挽救那英国快沦于丧亡的不信与不道德之狂澜。在美洲，他的讲道为新大陆立下了属灵的根基。在他常往返大西洋的海程中，不时面对风暴和盗贼的危险，但仍忠实地向船上的乘客与水手讲道。他生活在海上的日子共计有日。
他的旅程包括了二大洲，直至年9月30日才终止，就在那一日前，他的朋友曾力劝他说：「先生！现今你所迫切需要的，是躺在床上而不是上讲台传道了。」不屈不挠的怀特腓答说：「是的！」然后他十指交叉紧握，双目举起望天，说：「主耶稣阿！在的工作上我已疲乏了，但并非因它生厌，若我仍未行完我的路程，让我再到田野去为传道，印证的真理，然后离世回家吧。」
在麻省的艾克塞忒(Exeter)，怀特腓站在一大酒桶上讲解神的话：「总要自己省察有信心没有。」「我的旭日已升尽，靠着神的帮助也照亮了许多人。」他大声疾呼：「现在它西沉了──不！它正升到不朽的荣耀的峰颠去‥‥‥我的身体衰弱了，但我的灵正在扩大，我多愿意永远活着来传扬基督阿，但我死了是要与祂同在。」
濒死还为他人代祷
翌日凌晨2时，他气喘病突发，他开始为还未得救的人祷告，为在毕士大孤儿之家和为他在伦敦的会友祷告；五时，他告诉朋友说：「我快要死了！」六时，这个唤醒二大洲的神仆便离世去得他的奖赏了。
城市报讯的人呼喊着：「怀特腓死了！」整个英国随处可闻。一个教外的制帆匠本达尔(BenjaminRandall)在朴资茅斯听见了这噩号，他先前曾嘲笑怀特腓及其讲道，但现今他想：「怀特腓死了，但他是在天堂，而我却在往地狱之路奔跑。」这个制帆匠终于在基督面前降服，而后来还帮助了自由意志浸礼会的运动。
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